Le Chicago Board of Trade, la crise alimentaire et nos retraites

Les prémisses d'une véritable crise alimentaire

Le building du CBOT va commencer à devenir le centre d'intérêt du monde entier...

 A l'heure où 60 millions de français s'inquiètent pour leur pouvoir d'achat, la crise alimentaire commence à soulever des inquiétudes dans les pays en voie de développement (les manifestations du 1er mai 2008 en Asie sont un signe) : le directeur général de l'Asian Development Bank annonce, lors du 41ème meeting annuel à Madrid, que 600 millions de personnes survivent avec moins de 1 $ / jour et 400 millions d'autres sont à peine au-dessus de ce seuil incroyable.

A l'heure où les français se demandent si le foie gras va redevenir un met rare, les distributeurs et les grandes surfaces profitent de la flambée des prix des matières premières pour accroître démesurément leurs marges, les multinationales de l'agro-alimentaire comme Danone réalisent de nouvelles hausses de prix inespérées après le passage à l'euro quelques années auparavant, et les autres multinationales de l'agro-alimentaire comme Syngenta se frottent les mains en spéculant sur l'évolution de la crise.
A cette heure-ci, 10 000 Indonésiens défilent dans les rues de Djakarta pour demander des hausses de salaire pour continuer à se nourrir normalement ! Et en Thaïlande, ce sont 2 000 ouvriers qui s'inquiètent de leur condition.

Il est normal de s'inquiéter de sa propre condition. Cependant, avec la mondialisation (et là on voit les effets pervers de cette mondialisation), l'inquiétude des uns devraient interroger celles des autres...

Bravo, les français s'interrogent sur leurs retraites. C'est vrai, c'est rageant de voir des acquis disparaîtrent sans raison valable, en prétextant l'augmentation de l'espérance de vie peut-être... Mais voilà, quand on pense aux retraites des américains, on pense aussitôt aux fameux fonds de pension qui récupèrent chaque année les dividendes de nos belles entreprises bien françaises et glorieuses comme Total. Et quand on pense à nos propres retraites... Tiens, comment sont-elles financées ?

Dans le privé, on imagine très bien que les entreprises arrivent à reproduire le système des fonds de pension américains : ils prennent des parts dans des sociétés d'Europe de l'Est ou d'Asie, et hop, à chaque fois qu'il y a des dividendes, on récupère. Normal, c'est le système qui veut ça. Allez voir ce que France Télécom ou la BNP ont fait en Argentine pour récupérer le pactole quand la faillite s'amorçait dans ce pays d'amérique du sud... Cela ressemble en tout point à la fuite de nos euros vers la Sun Belt américaine. On peut se dire que la fuite du capital argentin aura permis de payer quelques retraites en France !


Le regard vers la New York Stock Exchange

Et le prix du baril augmente ! Et le prix du blé décolle ! Et le prix du riz s'envole ! Tous les yeux sont désormais rivés sur les salles de marchés. Tout le monde pensent à un effondrement de la banque, à une crise similaire à 1929 (certains prétendent même pire que le Black Thursday), mais il n'en sera probablement rien.
Les entreprises comme Syngenta dans son rapport annuel 2007 garde les yeux rivés sur le Chicago Board of Trade : il s'agit de la plus ancienne bourse du commerce au monde où l'on traite essentiellement de "contrats à termes" (futures contracts). En gros, c'est ici que s'échangent notamment les denrées alimentaires, à des prix prédéfinis, à une échéance donnée. Le vendeur se protège des effondrements des cours mais ne profitent pas des hausses de prix.

C'est au CBOT que les nouveaux records du monde sont enregistrés : le prix record du blé en tête de file. On peut même effectuer des contrats à termes avec une échéance à Décembre 2010 (le prix est heureusement déjà fixé).
Et on suivra avec intérêt l'évolution des prix de l'éthanol, du soja, du maïs ou encore du coton. Tout cela sur le CBOT.

La crise ne fait certainement que commencer. Syngenta attend avec impatience que les gouvernements acceptent de jouer le jeu du transgénique (officiellement, " the need to improve agricultural productivity") et les pays émergeants en sont évidemment les premières cibles.

Feuilleton à suivre...